【12月26日 東方新報】小麦粉を練り、生地を揉み、打ち、生地を寝かせ、小さな塊を取り出し、引っ張り伸ばす……滑らかな生地が、わずか数十秒で太い、細い、幅広、平たいといったさまざまな形状のラーメンに変わる。

「両手で同時に力を入れて、ゆっくり伸ばして！」と、生地を引き伸ばしながら、韓玉龍（Han Yulong）氏はネット越しに受講生たちとの対話を忘れない。

　最近、青海省（Qinghai）海東市（Haidong）化隆回族自治県（Hualong Huizu Autonomous County）のラーメン電子商取引センターで、「全国五一労働章」受章者であり、「青海高原の匠」と称される韓玉龍氏がオンラインでラーメンのトレーニングを行っている。配信を視聴する初心者たちは、韓氏の技術を学びながら、ラーメンビジネスのノウハウも教わっている。

　化隆回族自治県は「ラーメンの郷」として知られている。改革開放以来、化隆出身の第一世代ラーメン職人たちはアモイ市などで店舗を開業し、その後、全国各地に広がっていった。現在では化隆出身者が運営するラーメン店が全国で1.8万店を超え、年間生産額は100億元（約2000億円）以上に達している。このラーメン文化により、多くの人びとが貧困を脱し豊かになることができ、一杯のラーメンは「ラーメン経済」として成長を遂げている。

「私は元々、羊飼いの少年でした。まさか山を出て、自分のブランドを持つラーメンチェーン企業を作れるとは思ってもいませんでした。今ではネットを活用してラーメンのノウハウを広め、多くの人びとが豊かになる手助けをしたいと思っています」と韓玉龍氏は語る。

　1996年、17歳の時、韓氏は山を出てアモイのラーメン店で見習いとして働き始めた。よりコシのある麺を作るために生地を叩く作業を繰り返し、その結果、手にはいまだに当時のたこが残っているという。努力を重ねた結果、技術を習得し、ラーメン職人としての腕を磨いた。

　技術を習得した後、韓さんは広州市（Guangzhou）天河区で自身初の「化隆牛肉ラーメン店」をオープンし、初めての成功を収めた。その後、東莞市（Dongguan）、天津市（Tianjin）、上海市、杭州市（Hangzhou）、瀋陽市（Shenyang）、ハルビン市（Harbin）、長春市（Changchun）などで、自営またはパートナーと共同で複数の店舗を運営してきた。2022年には「全国労働ブランドイメージアンバサダー」に選ばれた。

　ラーメンビジネスの拡大と数々の栄誉を受ける中で、韓氏は責任の重さを感じるようになったという。

　これまで、化隆のラーメン経済は「親が親を助け、隣人が隣人を助ける」という形で発展してきた。2019年、韓氏はゼロからネットの知識を学び始め、オンラインでトレーニングを行うことで、より多くの人が豊かになる手助けを試みた。数年で、回族、漢族、チベット族、サラール族など150人以上の受講生を育成し、彼らが化隆ラーメン店を全国各地に展開するよう支援した。

　化隆回族自治県地方ブランド産業育成促進局の馬春雲（Ma Chunyun）副局長によれば、化隆ラーメン店は今や全国のみならず、世界各地に広がっている。化隆出身のラーメン従業者は11万人に達し、年間売上高は135億元（約2906億6617万円）に上るという。県内農民の純収入の54パーセントはラーメン業界または関連産業チェーンから得られている。このように、化隆の農民たちはラーメンを通じて豊かになる道を歩み、地域の発展や移住型雇用、農村振興にも重要な貢献を果たしている。

　28年のキャリアを持つ韓玉龍氏は、「ラーメンはまるで自分の影のようなものです。どこへ行っても、ラーメンがついてきます。この一杯のラーメンが私に多くの栄誉をもたらしました。今後はこの技術をさらに多くの人に伝え、広めていきたいです」と語った。(c)CNS/JCM/AFPBB News