【11月1日 CGTN Japanese】「2024PT5」と名付けられた小惑星はこのほど、新たに見つかり、一時的に地球の重力に捕捉されています。9月29日から11月25日にかけて地球を周回する見通しで、地球にとって新たな「ミニムーン（小さな月）」となりました。

　北京天文館の朱進研究員の紹介では、今回新たに発見された小惑星「2024PT5」は8月に南アフリカ天文台(SAAO)サザーランド観測所にある「小惑星地球衝突最終警報システム（ATLAS）」が発見したものです。その太陽を回る軌道と地球が太陽を回る軌道は非常に似ており、2024PT5が地球に近づけば、地球の重力に捕捉され、馬のひづめ状の軌道で地球を2カ月ほど回り、一時的に「第2の月」になるとのことです。その後、この小惑星は地球の重力を逃れ、地球から離れて太陽を回り続けると予測されています。

　朱研究員によると、この小惑星は今から約60年前の1960年に一時的に地球を回る衛星になったことがあります。また、2055年には再び地球軌道に戻ると予測されています。しかし地球から遠く離れており、直径はわずか11メートルで、体積が小さいため、専門的な望遠鏡がなければ、肉眼あるいは簡単な双眼鏡だけでは観測できないとのことです。(c)CGTN Japanese/AFPBB News