【8月5日 AFP】2週間にわたり山火事が続くカナダ西部で、消火活動に当たっていた24歳の消防隊員が死亡した。連邦警察が4日、発表した。

　この消防士は、アルバータ（Alberta）州の人気観光地ジャスパー（Jasper）近郊で発生した山火事の最初の犠牲者となった。同州カルガリー（Calgary）の出身で、名前は公表されていない。

　王立カナダ騎馬警察（RCMP）の発表によると、消防士は3日午後、ジャスパーの北東で消火活動中に倒木に当たり重傷を負った。

　国立公園を管理する連邦機関「パークス・カナダ（Parks Canada）」は、消防士がヘリコプターと救急輸送機で病院に搬送されたものの、後に死亡が確認されたと発表した。

　現在、約700人の消防隊員が消火活動を続けている。

　この地域は深刻な干ばつに見舞われており、山火事の原因は2間前の雷だとされている。
　
　すでに約3万4000ヘクタールが焼けており、年間250万人の観光客が訪れるジャスパーの目玉である豊かな森の少なからぬ面積が失われた。

　山火事は依然、制御不能で、過去100年でジャスパー国立公園（Jasper National Park）で発生した山火事としては最大規模となっている。当局は、今後数か月間にわたり燃え続ける可能性があるとしている。(c)AFP