【6月10日 AFP】9日に行われた全仏オープンテニス（French Open 2024）の男子シングルスで初優勝を飾ったカルロス・アルカラス（Carlos Alcaraz、スペイン）が、ラファエル・ナダル（Rafael Nadal、スペイン）やノバク・ジョコビッチ（Novak Djokovic、セルビア）と同じレベルの成功を収めるのは「不可能」に思えると話した。

　アルカラスは6-3、2-6、5-7、6-1、6-2の逆転で第4シードのアレクサンダー・ズベレフ（Alexander Zverev、ドイツ）に勝利し、四大大会（グランドスラム）3勝目を挙げた。21歳にして全てのサーフェスでグランドスラムを制すのは史上最年少の記録となった。

　ロジャー・フェデラー（Roger Federer、スイス）は引退し、ナダルも今季限りでラケットを置くことが濃厚で、ジョコビッチもこれまでと比べれば低調なシーズンを送っている中、ここからはアルカラスが男子テニスを席巻していく可能性もある。

　しかし、すでに歴史をつくりつつあるアルカラスにとっても、ナダルの全仏OP優勝14回や、ジョコビッチの男子シングルス最多グランドスラム24勝までの道のりは遠い。本人も「どちらも普通ではない記録だ」と認め、「成し遂げるには宇宙人にならなきゃいけない。ラファの14勝は実質的には不可能だ」とコメント。「グランドスラム24勝もできればうれしいが、ほぼ不可能だ。どちらも常軌を逸している」と続けた。

「決勝の前にコーチ（ファン・カルロス・フェレーロ＜Juan Carlos Ferrero＞氏）に言われたのは、3回目のグランドスラムのタイトルを勝ち取るために、これまでの経験を生かして戦う必要があるということだった。グランドスラムで勝つ難しさを分かっているはずだと。それをジョコビッチは24回も達成している。信じられない。今はそのことは考えられない」

　この後アルカラスはグラス（芝）コートシーズンに向かい、ウィンブルドン選手権（The Championships Wimbledon 2024）では連覇を狙う。それでもアルカラスは、この夏に再びローラン・ギャロス（Roland Garros、全仏オープンの会場）で行われるパリ五輪もすでに見据えている。五輪の男子ダブルスでは、38歳のナダルとのペアで出場することも期待されている。

　アルカラスは「五輪のために戻ってきたら、いろいろと思い出すだろう。自分にとっての初めての五輪が、ローラン・ギャロス初優勝から40日後にあるのはすごくいいことのはずだ」と続け、「本当に戦いたい。国にメダルをもたらすために戦い、自分のアイドルであるラファ・ナダルとダブルスでプレーしたい。戦いたい。ここへ戻ってくるときは、特別な気持ちになるはずだ」と話した。(c)AFP/Jed Court