【5月14 AFP】ボクシング元世界ヘビー級王者のマイク・タイソン（Mike Tyson、米国）は13日、57歳にしてリングに復帰すると決断したことについて「何の迷いもない」と述べ、年を取り過ぎているとの批判の声を一蹴した。

　タイソンは7月20日、米テキサス州アーリントン（Arlington）のAT&Tスタジアム（AT&T Stadium）で、ユーチューバーでプロボクサーのジェイク・ポール（Jake Paul、米国）と対戦する予定となっている。

　この日タイソンは試合のプロモーション活動として米ニューヨークで会見に臨み、復帰に向けたトレーニングで体に負担がかかっていると認め、「かなり順調にやっているが今は体がヤバい。痛みがあるんだ。本当に痛い」と明かした。

　その一方で、1980年代から90年代にかけて「地球上最悪の男」という独自スタイルでヘビー級を席巻してきたタイソンは、2005年のプロ最後の試合から約20年後に再びグローブをはめることには何の疑念もなかったと強調し、「何の迷いもない」「俺はこのシーンで新進気鋭の男だ。ボクシング界を中心から揺るがすことが好きで、今はそれをやっている。とにかく、それが自分のやりたいことなんだ」と語った。

　一方で、元ヘビー級王者のデオンテイ・ワイルダー（Deontay Wilder、米国）を筆頭にボクシング界からはこの対戦に難色が示されており、タイソンが負傷する可能性があるとの声も上がっている。

　それでもタイソンは「おれは素晴らしいんだ。それしか言えない。そういった事を言うやつらは、自分たちならよかったのにと願っている。ほかの誰にもできはしない」と疑念を否定した。

　6月に58歳になるタイソンと27歳のポールとの一戦は、テキサス州のライセンス当局が認可するヘビー級のプロ公式戦として、2分8ラウンドで行われる。(c)AFP