【4月4日 AFP】米大リーグ（MLB）は3日、各地で試合が行われ、ロサンゼルス・ドジャース（Los Angeles Dodgers）の大谷翔平（Shohei Ohtani）はサンフランシスコ・ジャイアンツ（San Francisco Giants）戦に2番・指名打者（DH）で先発出場し、今季第1号となるソロ本塁打を放つなど4打数2安打1本塁打1打点を記録した。ドジャースは5-4でジャイアンツを下し、シリーズ3戦全勝を飾った。

　これまでのレギュラーシーズン先発8試合で8安打を記録していながらも本塁打が出ていなかった大谷は、7回裏に右中間スタンドへ430フィート（約131メートル）の一発をたたき込んだ。

　ドジャースファンが総立ちとなる中ダッグアウトに戻った大谷は、テオスカー・ヘルナンデス（Teoscar Hernandez）からヒマワリの種のシャワーで祝福を受けた。

　試合後に大谷は「焦る気持ちを我慢しながら、自分のスイングをしようと努めてはきたので、何とか1本出てよかったなと思います」とコメント。

　また、この試合を前にデーブ・ロバーツ（Dave Roberts）監督からの激励を受け、それが自信になったという。

「（指揮官から）『自分らしくいればそれだけでいい』と言ってもらえたので、それで気持ちが楽になりましたし、今日こうやって結果が出たので、継続して頑張っていきたい」

　大谷のドジャース初本塁打のボールをキャッチした女性ファンは、すぐに警備員に囲まれると安全な場所へエスコートされた。

　記念のホームランボールは、ファンが球団に返さず保管することを選択した場合にオークションで数十万ドル、場合によって数百万ドルの値で取引される可能性もある。

　しかし大谷はその後、バット1本、キャップ2個、ボール1個と引き換えに女性ファンからホームランボールを確保したという。

　大谷は「ファンの人と話して、頂けるということだったので。僕にとってはすごく特別なボールなので、ありがたいなと」とコメントしている。

　シカゴ・カブス（Chicago Cubs）の鈴木誠也（Seiya Suzuki）はコロラド・ロッキーズ（Colorado Rockies）戦に2番・DHで先発し、5回に2戦連続となるソロ本塁打を放った。鈴木は2回に適時打を放つと、8回に野選で決勝の打点を挙げるなど、5打数3安打4打点を記録した。カブスは9-8で勝利した。(c)AFP