【3月10日 AFP】テニス、BNPパリバ・オープン（BNP Paribas Open 2024）は9日、女子シングルス2回戦が行われ、全豪オープン（Australian Open Tennis Tournament 2024）女王で大会第2シードのアリーナ・サバレンカ（Aryna Sabalenka）はペイトン・スターンズ（Peyton Stearns、米国）に苦戦しながらも6-7（2-7）、6-2、7-6（8-6）で逆転勝利を収めた。

　この日が大会初戦となったサバレンカは、世界ランキング64位の相手に追い詰められたが、マッチポイント4本をしのいで生き残ると、自身も4本目のマッチポイントで勝利を決めた。

　初戦敗退を喫したドバイ・テニス選手権（Dubai Duty Free Tennis Championships 2024）以来の実戦となるサバレンカは、序盤から苦戦を強いられた。最終セットは4-5の0-40からブレークに成功すると、すぐさまブレークバックを許したが、スターンズも直後のサービスゲームでキープに失敗。最後はサバレンカがタイブレークを制し、勝利と安堵（あんど）の雄たけびを上げた。

　サバレンカは試合後、「間違いなく私のキャリアの中で最もクレイジーな試合になったし、ベストマッチの一つになった」と話し、試合中にひねった足首については「今は問題ない。あしたになって様子を見ようと思う」とコメント。「あのスコアで諦めなくて本当に良かった」と喜んだ。

　昨年この大会で準優勝しているサバレンカは、3回戦で2021年の全米オープン（US Open Tennis Championships 2021）覇者エマ・ラドゥカヌ（Emma Raducanu、英国）と対戦する。(c)AFP