【2月28日 AFP】米アップル（Apple）が、10年ほど前に乗り出した電気自動車（EV）の開発から撤退す方針であることが分かった。米メディアが27日、報じた。

　アップルが2014年ごろに開始した「プロジェクト・タイタン（Project Titan）」では、完全自動運転システム搭載車の開発が目標だとされていた。

　米金融情報サービス大手ブルームバーグなどの報道によると、アップルは同プロジェクトに2000人近い従業員と数十億ドルを投じていたが、EV部門の競争激化の影響で撤退を余儀なくされたとみられている。ニューヨーク・タイムズも、匿名の情報筋の話として、27日に社内でプロジェクトの打ち切りが発表されたと報じた。

　アップルによるEV開発計画は、何年も前からリーク情報が再三報じられてきたが、同社側が公表したことはない。

　AFPはアップルに確認を求めたが、コメントは得られなかった。

　ここ数か月のEV需要の鈍化に伴い、米国では複数の自動車メーカーがEV戦略の見直しを迫られている。業界のけん引役の一人、イーロン・マスク（Elon Musk）氏が最高経営責任者（CEO）を務めるテスラ（Tesla）も、今年のEV市場の減速に警鐘を鳴らしている。

　アップルのEVプロジェクト撤退のニュースに対してマスク氏は、労をねぎらうかのように敬礼とたばこの絵文字をX（旧ツイッター）に投稿している。

　ブルームバーグの報道によると、閉鎖された自動車部門の従業員の多くは、生成AI（人工知能）プロジェクトに異動になるとみられている。(c)AFP