【2月2日 AFP】男子テニス、世界ランキング4位のヤニック・シナー（Jannik Sinner）は、イタリア勢初の全豪オープン（Australian Open Tennis Tournament 2024）王者となってもこれまでの自分と変わっていないとした上で、世界1位になるという次の大きな目標を掲げた。

　先月行われた全豪オープンで、22歳のシナーは準決勝でノバク・ジョコビッチ（Novak Djokovic、セルビア）を撃破すると、決勝ではダニール・メドベージェフ（Daniil Medvedev）に2セットダウンからフルセットの逆転勝利を飾った。

　この劇的優勝で母国では「シナーマニア」という熱狂の波が起きているが、本人はしっかり地に足を着けている。ローマに戻ってイタリアテニス連盟（FITP）で臨んだ会見では、「自分はタイトルを獲得する前と同じだ」とし、「人々の温かさや熱狂を感じて喜んでいるが、自分は2週間前と同じ若者だ」と語った。

　また、「この人気については冷静に受けて止めている」といい、「これらの感情を共有できてうれしいけれど、まだ1大会にすぎないし、これから先もこうした良い結果を出せるとは限らない」と話した。

　四大大会（グランドスラム）の男子シングルスでイタリア勢が優勝するのは、1976年に全仏オープン（French Open）を制したアドリアーノ・パナッタ（Adriano Panatta）以来、48年ぶり。次は世界1位を視野に入れているシナーだが、それにはまだ時間を要するとして「世界ナンバーワンになる？ トップ5からトップ3に入るのとは大きな違いがある」と話し、「トップ3から世界1位になるのも同じだ。一歩ずつステップを踏んでいく必要がある」と冷静に語った。

　シナーは先月30日に豪メルボルンから帰国すると、イタリアのジョルジャ・メローニ（Giorgia Meloni）首相と面会。今月1日には、男子の国別対抗戦デビスカップ（Davis Cup 2023）の優勝メンバーとともにセルジョ・マッタレッラ（Sergio Mattarella）大統領の歓迎も受けた。

　こうした多忙なスケジュールで、次週のオープン13（Open 13 Provence 2024）を見送り、今月上旬に開催されるサンレモ音楽祭（Italian Music Festival of Sanremo 2024）の招待も辞退した。

　復帰戦はオランダ・ロッテルダム（Rotterdam）で行われるABNアムロ・オープン（ABN AMRO Open 2024）の予定で、すでに今季グランドスラム第2戦の全仏オープンテニス（French Open 2024）も見据えている。(c)AFP