【1月7日 東方新報】最近、中国の多くの場所で若者たちが「夜校（夜間学校）」に通うようになっている。

　夜間学校といえば、以前は学校に通えなかった勤労青年が読み書きを学ぶ場だったが、現在は日本におけるカルチャー教室の存在に近い。

　講座はダンスや声楽、美術、京劇、フィットネス、語学、写真、書道、ワイン鑑定、無形文化財の手工芸、Vlog（動画ブログ）撮影、トランプのブリッジ（中国では囲碁と共にスポーツとして扱われる）、点心（軽食）などジャンルが非常に幅広い。京劇は国家1級演者の王玉蘭（Wang Yulan）さん、ブリッジは中国ブリッジ協会終身マスターの陸凱（Lu Kai）さん、点心は五つ星ホテルのシェフ仲軍（Zhong Jun）さんが教えるなど、専門分野のトップが講師を務める講座がめじろ押しだ。

　昨年9月、上海市民芸術夜間学校が秋季コースとして382講座、1万人近くの受講生を募集したところ、65万人の申し込みが殺到。ほとんどの講座が1分足らずで満員となり、「転売ヤー」が現れたという話題もあった。希望者の大半は20～30代という。こうした文化講座は児童向けや高齢者向けは以前からあったが、若者や働き盛りの世代に向けた講座は少なかった。

　夜間学校は一つの講座が3か月周期で、料金は500元（約9954円）とお手頃な価格。週に1回午後7時半から9時まで学ぶ。「講座1回につき、ミルクティー2杯分程度の40元（約796円）で、トップクラスの先生から手ほどきを直接受けられる」と爆発的人気となっている。

　こうした夜間学校は公的機関と社会団体が連携して設置し、北京市、西安市（Xi’an）、南京市（Nanjing）、重慶市（Chongqing）、広州市（Guangzhou）など各地で花盛りとなっている。

　夜間学校は若者たちのストレス解消の場にもなっている。広州市の夜間学校でヒップホップダンスを学ぶ女性、燕（Yan）さんは「スピードの速い生活、仕事のプレッシャーなどでたまったストレスを、ダンスが発散してくれます。同じ趣味の仲間もできて、心身がリラックスできる貴重な時間です」と笑顔を浮かべる。

　コーヒー講座を学ぶ男性、張（Zhang）さんは「大学を出て就職して以降、仕事に追われ、休みの日はベッドに転がってスマホをいじるだけの日々でした。夜間学校に通うようになり、学習意欲や自発性がよみがえってきました」と効能を話す。

　21世紀教育研究所の熊丙奇（Xiong Bingqi）所長は、「決して実用的ではない『無用の用』の講座を学ぶことで、若者たちは視野を広げ、人生を豊かにすることにつながっている」と話している。(c)東方新報/AFPBB News