【12月21日 AFP】パレスチナ自治区ガザ地区（Gaza Strip）を実効支配するイスラム組織ハマス（Hamas）とイスラエルの戦闘が続く中、エルサレム（Jerusalem）のキリスト教指導者とベツレヘム（Bethlehem）当局は先月、ガザ市民に連帯を示すため、クリスマスの「不必要に華美な祝い」を自粛する決断を下した。

　同自治区ヨルダン川西岸（West Bank）にある、イエス・キリスト（Jesus Christ）誕生の地とされるベツレヘムの聖誕教会（Church of the Nativity）には、例年であれば多くの巡礼者や観光客が訪れるが、今年は巨大なクリスマスツリーやきらびやかな電飾はなく、祝賀ムードはない。

　ラテン・エルサレム総大司教は、恒例のクリスマスイブの集団ミサを執り行う予定だが、巡礼者が少ない上、イスラエル当局がエルサレムへの入域を制限しているため、参加者は限られるとみられる。(c)AFP