【11月24日 AFP】スーパーラグビー・パシフィック（Super Rugby Pacific）に参戦するニュージーランドのチーフス（Gallagher Chiefs）とブルーズ（Blues）が来年2月に来日し、リーグワン1部のチームと対戦すると、主催者が24日に発表した。

　ブルーズは東京サントリーサンゴリアス（Tokyo Suntory Sungoliath）と2月3日に東京・秩父宮ラグビー場（Chichibunomiya Rugby Stadium）で、チーフスは埼玉パナソニックワイルドナイツ（Saitama Panasonic Wild Knights）と同4日に埼玉・熊谷ラグビー場（Kumagaya Rugby Ground）で顔を合わせる。

　翌週10日には、オールブラックス（All Blacks、ニュージーランド代表の愛称）のHOデーン・コールズ（Dane Coles）を獲得したばかりのクボタスピアーズ船橋・東京ベイ（Kubota Spears Funabashi Tokyo Bay）がチーフスと対戦し、横浜キヤノンイーグルス（Yokohama Canon Eagles）がブルーズを本拠地で迎え撃つ。

　リーグワンの玉塚元一（Genichi Tamatsuka）理事長は、「リーグ発足当初から計画していた世界トップレベルのクラブチームとリーグワンチームの試合の実現」だとコメントした。

　日本ラグビー協会（JRFU）とニュージーランドラグビー協会（NZR）は5月、両国間で定期的に試合を開催する覚書を締結し、スーパーラグビーのシーズン外に日本のクラブチームと対戦することが内容に含まれていた。

　来季のスーパーラグビーは来年2月23日から始まり、チーフスが前年覇者クルセイダーズ（Crusaders）とホームで開幕戦を飾る。(c)AFP