【11月12日 AFP】米国女子サッカーの象徴ミーガン・ラピノー（Megan Rapinoe）が11日、現役最終戦のナショナル・ウィメンズ・サッカーリーグ（NWSL）プレーオフ決勝に臨んだものの、開始わずか3分の負傷によって交代を強いられた。

　所属するOLレイン（OL Reign）で、NJ/NY ゴッサムFC（NJ/NY Gotham FC）とのチャンピオンシップに臨んだラピノーだが、他に誰も選手がいないところでピッチに倒れた。驚いた観客は治療を受ける様子を、息をのんで見守った。それから数分後、落胆したラピノーが足首を痛めたとみられる様子で負傷交代を強いられると、客席からは大きな拍手が起こった。

　38歳のラピノーは、この試合をキャリアで「本当のラストワン」と位置づけていたが、チームは1-2で敗戦。米代表として女子W杯（FIFA Women's World Cup）連覇、2012年ロンドン五輪金メダルなどの実績を残してきたが、NWSLのタイトルには最後まで縁がなかった。

　試合後、ラピノーは涙ながらに「つらいです。私が想像していたような最後の試合と全く違いました。アキレス腱（けん）が切れたのは間違いないと思います」とし、「これまでの旅路をともにしてくれたみんなに感謝します。今回のことを別にすると、本当に素晴らしいものでした。これ以上の筋書きはないと思います」と語った。

　試合は24分、右サイドを見事なドリブルで駆け上がったミッジ・パース（Midge Purce）が低い折り返しを送り、リン・ウィリアムズ（Lynn Williams）が合わせてゴッサムが先制した。

　OLレインもその5分後、味方のスルーパスに抜け出したローズ・ラベル（Rose Lavelle）が冷静にシュートを決めて同点に追いついたが、ゴッサムはハーフタイム直前、スペイン代表のエステル・ゴンサレス（Esther Gonzalez）がCKに頭で合わせて勝ち越した。(c)AFP