バックパッカーの代名詞「ゾウ柄パンツ」、タイ人のおしゃれアイテムに
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【1月2日 AFP】タイ社交界で有名な女性が、サングラス姿でポーズを取る。インスタグラムに投稿された写真には、有名ブランドのハンドバッグが控えめに写っている。そのスタイリッシュなコーディネートのポイントは、ゾウ柄のパンツだ。
いわゆる「ゾウさん柄パンツ」と呼ばれる薄手のコットン生地のだぼだぼのパンツは、東南アジアではかつて、自分探しの旅をする薄汚いバックパッカーの代名詞として知られた。
バンコクのバックパッカーの聖地「カオサン(Khaosan)」通りの屋台では、今でも1着150バーツ(約620円)ほどで売られている。
いま、タイのインフルエンサーや上流階級の間で、このゾウ柄パンツが見直されている。
「ゾウ柄パンツがやばい」と語るのは、ティックトックのフォロワー200万人を誇る「モーリッチ」ことダリンタン・プロムピニットさん(19)だ。「単なる外国人旅行客のお土産ではない」「タイ人も夢中だ」
チェンマイ(Chiang Mai)の城壁の前でポーズを取っていたトゥイさん(27)は、全身ゾウ柄スタイルだった。
トゥイさんの友人のオンさん(28)は、「最初は観光客の間で人気だったけど、インフルエンサーのおかげで今ではティックトックではやっている」と話した。「だからはやりに乗ってみた」
チェンマイ中心部から車で1時間半離れた工場では、大量のゾウ柄生地が縫製されていた。
経営者のキングカーン・サモンさんによると、ゾウ柄パンツはタイで大流行している。キングカーンさんの工場では約100人の従業員が、1日1000~2000点を生産している。
ゾウ柄アイテムは、シャツやドレス、ハンドバッグなどもある。新型コロナウイルスの大流行以来、注文が30%増えたという。売り上げの85%をパンツが占めている。
工場では、中国から生地を輸入し、バンコクでプリントをしている。
ゾウ柄は大人気だが、クレームが来たこともある。キングカーンさんによると、一部のカンボジア人が、タイがゾウ柄を盗用していると主張してインターネット上で議論になり、これを受けて地元の記者が自宅まで取材に訪れたことがあった。
キングカーンさんは、これによって売り上げが急増したと笑った。
バンコクの高級ショッピングセンター内にある「バンコク・テイルズ(Bangkok Tales)では、1着1090バーツ(約4600円)でゾウ柄パンツを販売している。
デザイナーのラウィワン・ウォラシンシリさんは「ゾウ柄パンツはとても安いと思われているけれど、ヴェルサーチ(Versace)のように見せたかった」と説明した。
当初は旅行者をターゲットにしていたが、コロナ禍でターゲットをタイ人に変えたという。ティックトックのおかげで驚くほど売り上げは好調だ。(c)AFP/Rose TROUP BUCHANAN / Chayanit ITTHIPONGMAETEE