【9月25日 AFP】ラグビーW杯フランス大会（Rugby World Cup 2023）は24日、プールCの試合が行われ、ウェールズが40-6でオーストラリアを下して一番乗りでの準々決勝進出を決めた。

　ここまでフィジーとポルトガルを苦しみながらも退けてきたウェールズは、開始わずか12分で大黒柱のSOダン・ビガー（Dan Biggar）が負傷交代し、アクシデントに見舞われたように見えたが、チームは3トライを奪うと、代わって入ったSOガレス・アンスコム（Gareth Anscombe）がお手本のようなキックを披露して23点を挙げ、8強入りを果たした。

　ウェールズがオーストラリア相手に34点差を付けるのは、28-3で勝利した1975年のホームゲームを上回って過去最大となった。

　対するオーストラリアがプールステージを突破するには、フィジーがジョージアかポルトガルに敗れることが必要になった。チームはエディー・ジョーンズ（Eddie Jones）ヘッドコーチ（HC）が1月に復帰してからこれでテストマッチ8戦7敗となり、指揮官にかかる重圧は増している。

　プールBのスコットランドは45-17でトンガに大勝し、ボーナスポイントも獲得して決勝トーナメント進出争いに生き残った。

　前回王者の南アフリカとの大会初戦に3-18で敗れたスコットランドは、突破には勝ち点5が必要な状況だったが、前半だけで4トライを決めてその条件をクリアし、24-10とリードして試合を折り返すと、後半も3トライを重ねて試合を締めくくった。

　スコットランドが30日の次節ルーマニア戦でも勝ち点5を獲得した場合、10月7日に行われる首位アイルランドとの最終節が8強入りを懸けた直接対決になる可能性が高い。(c)AFP