【7月15日 AFP】15日に行われるテニスのウィンブルドン選手権（The Championships Wimbledon 2023）女子シングルス決勝で、チュニジア出身のオンス・ジャバー（Ons Jabeur）はアフリカ系・アラブ系女子では初の四大大会（グランドスラム）制覇に向けて3度目の正直を狙う。

　世界ランキング6位のジャバーは昨年、ウィンブルドン決勝でエレナ・ルバキナ（Elena Rybakina、カザフスタン）に敗れた後、全米オープン（US Open Tennis Championships 2023）決勝でも同1位のイガ・シフィオンテク（Iga Swiatek、ポーランド）に屈して準優勝に終わっており、今年のウィンブルドン決勝ではもう一つ上の成績を目指している。

　ジャバーは4回戦で元大会女王のペトラ・クビトバ（Petra Kvitova、チェコ）、準々決勝で第3シードのルバキナ、そして準決勝では第2シードのアリーナ・サバレンカ（Aryna Sabalenka）を退けて決勝までたどり着き、ウィンブルドンでトップ10選手3人に勝利するという2012年大会のセレーナ・ウィリアムス（Serena Williams、米国）以来の快挙を成し遂げた。

　こうした快進撃とともに、今回のグランドスラム頂上決戦では前の2回と違ってマルケタ・ボンドロウソバ（Marketa Vondrousova、チェコ）という格下が相手で、大方の予想では勝つと思われているジャバーだが、決勝ではボールから目を離すわけにはいかないと警戒している。

「決勝は決勝で、相手がグランドスラム王者であろうとそうでなかろうと、とても難しい試合になると思う」とし、「どちらが勝ってもおかしくない。より感情を制御できて、よりコートでの準備ができている方が、その試合で必ず勝てる」と語った。

　28歳のジャバーは今年、全豪オープン（Australian Open Tennis Tournament 2023）2回戦と、BNPパリバ・オープン（BNP Paribas Open 2023）3回戦の2度にわたってボンドロウソバと対戦し、いずれも敗れている。

　一方、世界42位のボンドロウソバは、2018年大会で当時181位のセレーナが成し遂げたのに次いで史上2番目に低いランキング、およびノーシードでは60年ぶりのウィンブルドン決勝進出を果たした。2022年はけがでシーズンの大半を棒に振っていたが、今回の好成績で次週はトップ20に返り咲くことが決まっている。

　今大会は2回戦で第12シードのベロニカ・クデルメトワ（Veronika Kudermetova）、3回戦で第20シードのドナ・ヴェキッチ（Donna Vekic、クロアチア）、4回戦で第32シードのマリー・ボウスコバ（Marie Bouzkova、チェコ）を倒した後、準々決勝では第4シードのジェシカ・ペグラ（Jessica Pegula、米国）を相手に最終セットは1-4の劣勢から勝利を収め、シード選手4人を立て続けに倒した。

　さらに、準決勝では観客の声援を受けたウクライナ出身のエリナ・スビトリーナ（Elina Svitolina）にストレート勝ちで快勝。優勝すれば、チェコの女子選手ではマルチナ・ナブラチロワ（Martina Navratilova）とクビトバ以来のウィンブルドン女王となり、ノーシードの女子選手としては史上9人目のグランドスラム覇者となる。(c)AFP