【6月30日 AFP】米メジャーリーグサッカー（MLS）、インテル・マイアミ（Inter Miami）の新指揮官に任命されたヘラルド・マルティーノ（Gerardo Martino）氏は29日、クラブに新加入するリオネル・メッシ（Lionel Messi）とセルヒオ・ブスケッツ（Sergio Busquets）について、マイアミへ移住してくるのは南国のビーチで休暇を過ごすためではなく、タイトルを目指して戦うためだと述べた。

　元アルゼンチン代表監督で、スペイン1部リーグのFCバルセロナ（FC Barcelona）も率いた経歴を持つマルティーノ氏は、この日就任記者会見に臨み、通算7度の世界最優秀選手賞「バロンドール（Ballon d'Or）」獲得を誇るメッシ、そして元スペイン代表MFのブスケッツと今回の移籍について話したことを明かした。

　メキシコ代表とアトランタ・ユナイテッド（Atlanta United）の元指揮官でもあるマルティーノ氏は、「われわれの世界では、米国やマイアミを休暇と結びつけることがある。そういうことではない。彼らは競技するために来るのだ」と話し、「彼らは世界タイトルを手にし、スペインでリーグ優勝も果たしてやって来る。くつろぐつもりなどない。彼らが戦うのは、そういう血が流れているからだ」と続けた。

　インテル・マイアミは、最近7連敗中でイースタンカンファレンス最下位となり、リーグ全体でも29クラブ中27位に沈んでいる。そうした中で、クラブを率いることになったマルティーノ氏は、そこからチームを救い出すチャンスはまだあるとしており、「一つはプレーオフに行けるかどうかだ。現時点では困難なように見えるが、可能性がある限り挑戦をやめるわけにはいかない」と語った。

「われわれは現在、USオープンカップ（2023 Lamar Hunt U.S. Open Cup）で好位置につけているし、新設のリーグスカップ（Leagues Cup 2023）も控えている。その後、2024年に向けて準備していくのが目標だ」 (c)AFP