【5月22日 AFP】22-23NBAは21日、プレーオフのイースタンカンファレンス決勝（7回戦制）が行われ、第8シードのマイアミ・ヒート（Miami Heat）は128-102で第2シードのボストン・セルティックス（Boston Celtics）を下し、ファイナル進出に王手をかけた。

　ヒートは大黒柱のジミー・バトラー（Jimmy Butler）が16点と割合におとなしかったが、PGゲイブ・ビンセント（Gabe Vincent）がゲーム最多の29点を挙げてチームをけん引した。ダンカン・ロビンソン（Duncan Robinson）もベンチスタートから22点を重ね、チームは史上2チーム目となる第8シードからのファイナル進出へあと一歩に迫った。

　2桁得点差を逆転しなければならなかった敵地での2戦目までとは異なり、この日はホームで快勝。第4戦は同じくヒートの本拠地で行われ、勝利すればデンバー・ナゲッツ（Denver Nuggets）対ロサンゼルス・レイカーズ（Los Angeles Lakers）の勝者と対戦するファイナルに勝ち進む。

　ビンセントは大差がついたことについて「『驚いた』という表現が正しいかは分からないが、今夜はいいプレーができた」と話し、「次の試合にはメンタリティーがあらわれるだろうし、高いレベルの争いになる。守備をして、攻撃では適切な判断をし、いいプレーをしなければならない」と続けた。

　一方のセルティックにとっては、ここからは歴史に挑む戦いとなる。7回戦制のプレーオフで、0勝3敗から逆転突破したチームは過去に一つもない。(c)AFP