【4月7日 AFP】サッカーイングランド・プレミアリーグのチェルシー（Chelsea）は6日、成績不振で解任したグラハム・ポッター（Graham Potter）監督の後任として、2019年7月から2021年1月まで同チームを率いたフランク・ランパード（Frank Lampard）氏（44）が今季終了までの暫定監督に就任すると発表した。

　ランパード氏は今季エバートン（Everton）を率いていたが、1月に就任から1年足らずで解任されて以来フリーの状態だった。前回は残酷な形でチェルシーから解任されたが、現役時代にも13年間所属し、クラブ史上最多の211ゴールを記録した古巣に約2年ぶりに戻るのは「簡単な決断だった」と就任会見で明かし、「ここが自分のクラブ。さまざまな感情や気持ちがある」と述べた。

　さらに、「シーズン終了まで、チームの取り組みを助けられると信じてやって来た」とした上で、「ファンに望むものを与えるために全力を尽くす」と意気込みを口にし、「チームにはタレントがそろっている。そうしたタレントと一緒に仕事をし、彼らの手助けをすることを楽しみにしている」とコメントした。

　チェルシーは今季、新戦力の獲得に5億ポンド（約820億円）を超える資金を投じたが、現在は4位から14ポイント差の11位に沈んでいる。リーグ戦は残り9試合で、まずは8日にウォルバーハンプトン・ワンダラーズ（Wolverhampton Wanderers）とアウェーで対戦する。その後にはレアル・マドリード（Real Madrid）との欧州チャンピオンズリーグ（UEFA Champions League 2022-23）準々決勝が控えている。

　次期正指揮官争いは激しくなっており、5日にはスペイン1部リーグのFCバルセロナ（FC Barcelona）やスペイン代表を率いたルイス・エンリケ（Luis Enrique）氏がロンドンに渡ってチェルシーの関係者と会談したと伝えられている。

　その他では、先日ドイツ・ブンデスリーガ1部のバイエルン・ミュンヘン（Bayern Munich）から解任されたユリアン・ナーゲルスマン（Julian Nagelsmann）氏や、トッテナム・ホットスパー（Tottenham Hotspur）やフランス・リーグ1のパリ・サンジェルマン（Paris Saint-Germain、PSG）の監督を務めたマウリシオ・ポチェッティーノ（Mauricio Pochettino）氏が候補に挙げられている。(c)AFP