【3月29日 AFP】米経済誌フォーブス（Forbes）は米大リーグ（MLB）選手の今年の総収入ランキングを発表し、ロサンゼルス・エンゼルス（Los Angeles Angels）の大谷翔平（Shohei Ohtani）がMLBの1シーズンでは過去最高となる6500万ドル（約85億円）で1位に輝いた。

　大谷は日本代表の一員として臨んだ第5回ワールド・ベースボール・クラシック（WBC）で、決勝で米国を破って優勝を果たし、30日に行われるオークランド・アスレチックス（Oakland Athletics）との新シーズン初戦ではエンゼルスの開幕投手を務める。フォーブスによれば、エンゼルスとは年俸3000万ドル（約39億円）の1年契約で、他にスポンサー収入等が3500万ドル（約46億円）に上った。

　米スポーツ用品大手のニューバランス（New Balance）でチーフマーケティングオフィサー（CMO）を務めるクリス・デービス（Chris Davis）氏は、フォーブスに対して「ショウヘイが年間で日本市場に与える商業的インパクトは、数千万ドルの額にまで達するだろう。日本での彼は野球選手という以上に、文化的な象徴だ」と述べた。

「ブランドにとって、このレベルの商業的インパクトを持つ野球選手は、おそらく今の世代では彼が最初で最後だろう」

　MLBの総収入トップ10選手の合計額は過去最高の4億3600万ドル（約570億円）で、昨年の3億7700万ドル（約493億円）から15パーセント増加した。主な理由は、新シーズンに向けてフリーエージェント（FA）選手の契約に各球団が要した費用が、38億ドル（約5000億円）に達したことだった。
　
　総収入ランキング2位はマックス・シャーザー（Max Scherzer）で5930万ドル（約77億6000万円）。スポンサー収入等で450万ドル（約5億9000万円）を稼ぎ出したアーロン・ジャッジ（Aaron Judge）が計4450万ドル（約58億2300万円）の3位に入り、これに4430万ドル（約57億9000万円）のジャスティン・バーランダー（Justin Verlander）、3950万ドル（約51億7000万円）の大谷の同僚マイク・トラウト（Mike Trout）が続いた。(c)AFP