【3月26日 AFP】競馬のドバイ国際競走が25日、アラブ首長国連邦（UAE）・ドバイ（Dubai）のメイダン競馬場（Meydan racecourse）で開催され、川田将雅（Yuga Kawada）騎手騎乗のウシュバテソーロ（Ushba Tesoro）がメインレースのドバイ・ワールドカップ（Dubai World Cup 2023、ダート2000メートル）を制し、国外初レースで快勝を収めた。

　日本馬は27頭が招待された中で3勝を挙げた。昨季の日本中央競馬会（JRA）年度代表馬イクイノックス（Equinox）はドバイ・シーマクラシック（Dubai Sheema Classic 2023、芝2410メートル）で圧勝。デルマソトガケ（Derma Sotogake）はUAEダービー（UAE Derby 2023、ダート1900メートル）を制した。

　ドバイ・ワールドカップは、最後の直線でレースが動いた。アルジールス（Algiers）がいい状態で先頭を走り、管理団体ゴドルフィン（Godolphin）とともに多くの成功を収めてきたサイモン・クリスフォード（Simon Crisford）厩舎（きゅうしゃ）に再びタイトルをもたらすかに見えたが、ウシュバテソーロはそこからスパートをかけて6番手から一気に先頭に立ち、差し切って優勝を果たした。

　川田騎手は「日本馬8頭がチャレンジした中で、日本人騎手が吉田豊（Yutaka Yoshida）さんと僕だけだったが、この馬に初めて乗せていただいてすごく感謝している。リーディングジョッキーとして重い仕事と捉えていたので、必ず結果をつかみたいと思って乗った」とコメントした。

　キタサンブラック（Kitasan Black）産駒のイクイノックスも、ウシュバテソーロ同様に海外初挑戦だったが、輝きを放った。スタートからフィニッシュまで他馬を寄せつけなかったが、その中で自らのペースを維持し、コースレコードを1秒近く更新する2分25秒65の勝ち時計をマークした。(c)AFP