【1月28日 AFP】全豪オープンテニス（Australian Open Tennis Tournament 2023）は27日、男子シングルス準決勝が行われ、大会第4シードのノバク・ジョコビッチ（Novak Djokovic、セルビア）は7-5、6-1、6-2でトミー・ポール（Tommy Paul、米国）を退け、自身10回目の大会決勝進出を果たした。

　35歳のジョコビッチは序盤につまずく場面がありながらもストレートで快勝し、ラファエル・ナダル（Rafael Nadal、スペイン）と並び男子歴代1位となる通算22度目の四大大会（グランドスラム）優勝に王手をかけた。トロフィーを懸けて戦う第3シードのステファノス・チチパス（Stefanos Tsitsipas、ギリシャ）とは、ともに勝った方が世界ランキング1位の座を奪取することになり、そうなればジョコビッチにとっては昨年6月以来のトップ返り咲きとなる。

　これで今季の連勝を11に伸ばし、グランドスラム決勝の切符を手に入れるのもキャリア33回目となったジョコビッチは「世界最大のテニスコートの一つで最高レベルのプレーができるほど脚の燃料が残っていることに、心から感謝している」とし、「もちろん、開幕したときほどフレッシュな状態ではないが、五つ（のセット）をフルに戦える良いコンディションを保つために、オフシーズンには多くの時間をかけて体調を整えてきた」と語った。

　さらに、またもやたどり着いた決勝の舞台については「自分に何が期待されているのか分かっている。キャリアを通じて幾度となくこういう状況に立ってきた。経験も助けになるだろう」と余裕を見せた。

　ジョコビッチはこの日の勝利で全豪オープンでの連勝を27に伸ばし、アンドレ・アガシ（Andre Agassi）の記録を抜いて歴代単独1位となった。(c)AFP/Martin PARRY