【11月14日 AFP】ラグビーテストマッチが13日、スコットランド・マレーフィールド（Murrayfield）で行われ、ニュージーランドが31-23でスコットランドを下した。スコットランドのグレガー・タウンセンド（Gregor Townsend）ヘッドコーチ（HC）は、オールブラックス（All Blacks、ニュージーランド代表の愛称）を破る過去最大のチャンスを逃したと話した。

　ニュージーランドはサミソニ・タウケイアホ（Samisoni Taukei'aho）とマーク・テレア（Mark Telea）が早々にトライを決めて8分までに14-0とリードし、快勝を収めるかに見えたが、その後は1時間近く無得点。

　それに対し、スコットランドはオーストラリア戦とフィジー戦でメンバーから外され、物議を醸していたフィン・ラッセル（Finn Russell）が復帰戦でチームをうまく操り、試合の主導権を奪取。ペナルティートライとダーシー・グラハム（Darcy Graham）のパスカットからのコーナーへのトライで15分までに同点に追いつき、さらにラッセルのペナルティーゴール（PG）3本でリードを奪った。

　しかし試合残り20分、好機での冷静さで大きく上回ったニュージーランドは、スコット・バレット（Scott Barrett）のトライとジョーディー・バレット（Jordie Barrett）のコンバージョンで逆転し、さらにテレアがこの日2本目のトライを決めて夢のような代表デビュー戦を締めくくった。

　タウンセンドHCは、「ニュージーランドとの対戦機会はさほど多くなく、きょうは彼らを倒す最大の機会だった」と振り返り、「誇りに思うべき部分は多くあるが、成し遂げられなかった。世界最高峰のチーム相手に、0-14から反発力を示したが、勝つことはできなかった」と悔やんだ。

　対するオールブラックスは、昨季から年をまたいで8戦6敗の時期もあったが、これで6連勝。スコットランド戦の無敗も32試合に伸ばした。(c)AFP/Kieran CANNING