【8月27日 AFP】男子テニスのラファエル・ナダル（Rafael Nadal、スペイン）は26日、今年の全米オープン（US Open Tennis Championships 2022）にノバク・ジョコビッチ（Novak Djokovic、セルビア）が出場しないのは「とても悲しい」と残念がった。

　ジョコビッチは新型コロナウイルス感染症（COVID-19）のワクチン接種を拒否しており、これが外国人を対象にした米政府の入国制限に当たるとして、25日に全米オープン欠場を表明した。

　ナダルは「個人的にはとても悲しいニュースだ。世界最高の選手がけがやその他の理由でプレーできないのは、いつだって残念だ」と話し、「歴代最高の選手の一人が四大大会（グランドスラム）のドローにいないのはいつだって痛恨の極みだ。違うかい？ ファンにとっても大会にとってもつらいし、自分も選手としてつらい。みんな可能な限り最高レベルの舞台を望んでいるから」と続けた。

　ナダルとしては今回が3年ぶりの全米オープン出場となる。

　ナダルは決勝でダニール・メドベージェフ（Daniil Medvedev）をフルセットで下して優勝した2019年大会を最後に全米オープンでは欠場が続いていた。その一方で、四大大会ではそこからさらに3勝を挙げ、男子シングルスのグランドスラム優勝回数を歴代1位の22回に更新。今大会ではさらなるタイトル獲得を目指す。(c)AFP