【8月25日 People’s Daily】中国のIT大手「阿里巴巴集団（Alibaba Group、アリババグループ）傘下の「阿里雲（Alibaba Cloud、アリババクラウド）」は先日、新型クラウドデータセンターのために設計された専用プロセッサであるCIPU（Cloud Infrastructure Processing Units）を正式にリリースした。将来的には、CPUの代わりに次世代のクラウドアーキテクチャー体系の中心となる。

　CIPUはCPUと一字の差だが、根本的に違うものだ。CPU（Central Processing Unit）とは中央処理装置のことで、超大規模集積回路（VLSI）であり、コンピューターの演算や制御の中核でもある。その機能は、主にコンピューターの命令を解釈し、コンピューター・ソフトウエアのデータを処理することだ。アリババクラウドが今回新発表したCIPUは、CPUにとって代わりクラウドコンピューティングが制御と加速の中心としての役割を担っている。

　デジタル時代において、超大規模な計算シーンと計算力は、人口の多い中国にとって特に重要だ。全てのモノがつながるモノのインターネット（IoT）時代の到来に伴い、クラウドコンピューティングの需要はより高まっている。その需要拡大に対応するため、中国は今年2月、「東数西算（東部地域のデータを西部地域で保存・計算すること）」プロジェクトを正式に始動させ、10か所のデータセンタークラスターを通じ、データセンター、クラウドコンピューティング、ビッグデータを一体化した新型計算力ネットワークシステムを構築した。

　データセンターの建設は、大規模なシステムプロジェクトだ。中国でいち早くクラウドコンピューティング開発に取り組むアリババクラウドは、従来のCPU中心のデータセンターでは演算能力が大きく損なわれていることを発見した。

　この課題を解決するために、アリババクラウドが開発したのがCIPUだ。CIPUは、データセンターへの計算、ストレージ、ネットワークリソースのクラウド化およびハードウエアの加速化を実行し、Apsara（飛天）クラウドオペレーションシステム（OS）に接続し、世界中の数百万台のサーバーを1台のスーパーコンピューターに統合した。

　専門的なテストを行った結果、「CIPU+ Apsara OS」を中核とした計算力が大幅に向上した。主流の汎用計算シーンでは、Nginxの性能が89%、Redisが68%、MySQLが60%向上した。ビッグデータとAIシーンでは、AIディープラーニングシーンのトレーニング性能が30%、Sparkの計算性能が30%向上した。単一ユニットでのバーチャル消費が50%低減し、バーチャルユニットの起動速度が350%向上したという。

　性能の向上だけではない。クラウドコンピューティングに没頭する開発者が増えており、新型コンピューティングアーキテクチャーによって、単発のブレークスルーに留まらない、大幅な計算能力の向上が望まれている。

「アリババクラウドはCIPU技術を提案し、前世代のコンピューティングアーキテクチャーの中心を完全に破り、基礎技術の面で世界のトップを達成し、国際的なIT大手と同じスタートラインに立った」。中国工程院（CAE）院士で、清華大学（Tsinghua University）高性能計算研究所の鄭緯民（Zheng Weimin）所長は、CIPUは中国がクラウドコンピューティングの定義権を獲得する上で有利な立場に立ち、もともと西洋の技術によってルールが決められてきたこれまでの流れを変えた。「次なる技術時代には、中国が独自の地位を自らによって獲得していく自信がある」と述べた。(c)People’s Daily/AFPBB News