【7月24日 AFP】22F1第12戦フランスGP（France Grand Prix 2022）は23日、予選が行われ、フェラーリ（Ferrari）のシャルル・ルクレール（Charles Leclerc）が猛烈な走りで年間トップに立つレッドブル（Red Bull）の世界王者マックス・フェルスタッペン（Max Verstappen）を抑え、ポールポジションを獲得した。

　太陽が照りつける中、ルクレールはポール・リカール・サーキット（Paul Ricard Circuit）に詰めかけた観客の前で1分30秒872のベストラップを記録し、フェルスタッペンを0秒304上回って今季7回目、通算16回目のポールポジションを獲得した。

　長いバックストレートで、決定的なスリップストリームの「トウ」を提供したチームメートのカルロス・サインツ・ジュニア（Carlos Sainz Jr.）の援護も大きく、ルクレールはスローダウンラップ中に「偉大なカルロス！」と叫んだ。

　フリー走行を通じて速さを見せていたサインツは、パワーユニット（PU）のパーツを交換したため、決勝は最後方グリッドからのスタートとなる。チームとしての3連勝と、フェルスタッペンとの38ポイント差を縮めることを狙うルクレールは、「最高のラップ」だったと話し、「だけどカルロスの助けに感謝しないといけない。彼が上がってきて上位に挑めるのを願っている」とコメントした。

　フェルスタッペンの後にはチームメートのセルヒオ・ペレス（Sergio Perez）が続き、メルセデスAMG（Mercedes AMG）のルイス・ハミルトン（Lewis Hamilton）が4番手、マクラーレン（McLaren）のランド・ノリス（Lando Norris）が5番手、メルセデスのジョージ・ラッセル（George Russell）が6番手につけた。

　アルピーヌ（Alpine）のフェルナンド・アロンソ（Fernando Alonso）が7番手、アルファタウリ（AlphaTauri）の角田裕毅（Yuki Tsunoda）が8番手に食い込んだ。サインツとハース（Haas F1 Team）のケビン・マグヌッセン（Kevin Magnussen）は、どちらもパワーユニット交換によるグリッド降格が決まっているため、予選Q3に進出したもののタイムアタックを行わなかった。マグヌッセンもサインツとともに決勝は最後尾スタートとなる。(c)AFP