【7月17日 AFP】男子テニスで四大大会（グランドスラム）通算2勝を挙げた元世界ランク1位レイトン・ヒューイット（Lleyton Hewitt）氏の国際テニス殿堂（International Tennis Hall of Fame）入りの式典が、16日に行われた。

　現在41歳のヒューイット氏は2021年に殿堂入りが発表されていたが、新型コロナウイルス感染症（COVID-19）の影響で殿堂のある米国入りができなかったため、式典が1年延期となり、16日のテニス殿堂選手権（Hall of Fame Tennis Championships 2022）準決勝後に実施された。

　まだ10代だった1998年、初めてツアーレベルのグラスコートの試合に勝利したコートで式典に臨んだヒューイット氏は、「何か適切な言葉を思いつくのに、追加の1年が必要だったのだと思う」と話すと、「信じられないほど光栄だ。家族や友人をここへ呼ぶことができて、いっそう特別になった」と喜んだ。

　ヒューイット氏は2001年の全米オープン（US Open Tennis Championships）と2002年のウィンブルドン選手権（The Championships Wimbledon）を制覇し、ツアー通算30勝を挙げた。1999年と2003年には、国別対抗戦デビスカップ（Davis Cup）で母国オーストラリアの優勝に貢献。2001年と2002年には世界ランキング1位でシーズンを終え、シングルスのキャリア通算成績は616勝262敗を記録した。

　ヒューイット氏は「さまざまな世代の選手と対戦できたのを幸運に感じている」と話し、ラファエル・ナダル（Rafael Nadal、スペイン）、ロジャー・フェデラー（Roger Federer、スイス）、ノバク・ジョコビッチ（Novak Djokovic、セルビア）という偉大な選手だけでなく、「アンドレ・アガシ（Andre Agassi）やピート・サンプラス（Pete Sampras）といった自分のヒーローと対戦できた」とコメントした。(c)AFP