【6月30日 AFP】英国のエリザベス女王（Queen Elizabeth II、96）は29日、スコットランド自治政府のニコラ・スタージョン（Nicola Sturgeon）首相と面会した。同首相は前日、2度目となるスコットランドの独立を問う住民投票を来年10月19日に実施すると表明し、英政府が反発を示していた。

　面会は、エディンバラのホリールード宮殿（Palace of Holyroodhouse）で行われた。会話の詳細は公表されていない。

　女王は、王室の年次行事であり、他の王室関係者も多くの公務に臨む「ホリールードウイーク（Holyrood Week）」の一環でスコットランドに滞在している。女王は昨年10月以降、体調を理由に公務を大幅に減らしており、今回の訪問も実現が危ぶまれていた。

　しかし最近は体調が上向いている様子で、スタージョン氏との面会時の動画では、女王はつえを使用していなかった。また、スタージョン氏が贈り物として、150ポンド（約2万5000円）の高級ウイスキー「ジョニーウォーカー・ブルーラベル（Johnnie Walker Blue Label）」を手渡す場面も捉えられていた。

　スコットランドは2014年、英国からの独立をめぐる1度目の住民投票を実施。その際は「残留」派が多数を占めた。現在の世論調査では意見は二分しているが、英政府は前回の投票により、現世代にとって問題はすでに決着したとの見解を示している。(c)AFP