【5月31日 AFP】エジプト・サッカラ（Saqqara）遺跡で30日、古代エジプトのひつぎ250基と小像150体が公開された。古代エジプトの建築家・医者のイムホテプ（Imhotep）の像も含まれている。

　エジプト考古最高評議会（Egyptian Supreme Council of Antiquities）のムスタファ・ワジリ（Mostafa al-Waziri）事務局長によると、ひつぎは紀元前5世紀ごろのもので、中にはミイラが残っている。

　ひつぎの一つからは、長さ推定9メートルの未開封のパピルス1点も発見された。死後の世界を表した呪文などをまとめた「死者の書（Book of the Dead）」とみられる。修復・研究のため、首都カイロ中心部にあるエジプト考古学博物館（Egyptian Museum）の研究室に移送されたという。

　ひつぎはカイロ近郊ギザ（Giza）のピラミッド近くの大エジプト博物館（Grand Egyptian Museum）へ運ばれる。同館は開館が遅れていたが、年内にはオープンの予定。

　小像は、さまざまな神や女神をかたどっている。

　そのうちの一つのモデルとなったイムホテプは、紀元前3世紀に活躍。革新的な建築家で、古代エジプト最初期のジョセル（Djoser）王の階段ピラミッドを設計した。後に神格化され、医術の神となった。

　ワジリ氏は「イムホテプの墓の発見」が自身の発掘プロジェクトの最終目標だと語った。(c)AFP