【5月1日 AFP】テニス、マドリード・オープン（Mutua Madrid Open 2022）は30日、女子シングルス2回戦が行われ、元世界ランキング1位のシモナ・ハレプ（Simona Halep、ルーマニア）は6-3、6-1で地元期待の大会第2シード、パウラ・バドサ（Paula Badosa、スペイン）に勝利して3回戦に進出した。円熟味を増したプレーを見せたハレプだが、本人は新たな自分になったと強調している。

　この大会で2度の優勝を誇るハレプは、2020年以降3回目となるトップ10相手の勝利を挙げた。昨季はけがに悩まされて世界ランキングも21位まで下降したが、この日はバドサ相手に隙のない試合をし、64週にわたって世界1位を守った頃の強さを思い起こさせるプレーを披露した。

　3回戦で、ユリア・プチンツェワ（Yulia Putintseva、カザフスタン）を退けた第14シードのコリ・ガウフ（Cori Gauff、米国）と対戦するハレプは、「ニュー・シモナと言っていいと思う」とコメントした。

「コートで最高の気分を味わえている。コートに出られてうれしいし、この年ではそれが一番重要なこと。この4週間で大きく成長できたと思っているし、もっと成長できるのを楽しみにしている」

　30歳となったハレプは4月、長年セレーナ・ウィリアムス（Serena Williams、米国）を指導したパトリック・ムラトグルー（Patrick Mouratoglou）氏をコーチに迎え、両者の関係は順調な滑り出しを切ったように見える。

　ハレプは「パトリックがコーチとして席にいるのはうれしいし、光栄に思う。一緒にいくつかのことに取り組んでいて、毎試合いいプレーができていると思う。さらにうまく、強くなることだけに集中している」と続けた。

　その他の試合では、元世界1位で第15シードのビクトリア・アザレンカ（Victoria Azarenka）が昨年の全仏オープン（French Open 2021）ベスト4のタマラ・ジダンセク（Tamara Zidansek、スロベニア）に3-6、6-1、6-3の逆転で勝利し、アマンダ・アニシモバ（Amanda Anisimova、米国）との3回戦に進出した。

　全仏4強の経験を持つ20歳のアニシモバは、ベテランのペトラ・マルティッチ（Petra Martic、クロアチア）との厳しい3セットマッチを3-6、6-3、6-2で制した。(c)AFP/Reem Abulleil