【4月27日 AFP】サッカー欧州チャンピオンズリーグ（UEFA Champions League 2021-22）は26日、準決勝第1戦が行われ、マンチェスター・シティ（Manchester City）はホームでレアル・マドリード（Real Madrid）を4-3で下し、1点のリードで第2戦に折り返した。

　ケビン・デ・ブルイネ（Kevin de Bruyne）、ガブリエウ・ジェズス（Gabriel Jesus）、フィル・フォーデン（Phil Foden）、ベルナルド・シウバ（Bernardo Silva）にゴールが生まれたシティは、3度にわたって2点のリードを手にした。

　しかし、カリム・ベンゼマ（Karim Benzema）に2ゴールを許し、華麗な個人技からビニシウス・ジュニオール（Vinicius Junior）に1点を決められたシティは、サンチャゴ・ベルナベウ（Santiago Bernabeu Stadium）で来月4日に行われる第2戦を控え、レアルに逆転の望みを与えてしまった。

　約2週間前にイングランド・プレミアリーグの天王山、リバプール（Liverpool FC）戦を2-2で引き分け、同チームを「生きたまま」逃してしまったと嘆いていたシティのジョゼップ・グアルディオラ（Josep Guardiola）監督だが、この試合では最初の30分で4-0にできたかもしれない鮮烈なパフォーマンスを披露していただけに、同じような後悔をしていることだろう。

　グアルディオラ監督は「選手たちには試合に勝ったと納得させたいし、ベルナベウでもきょうのようなプレーをしなければならない」とコメントした。

「1点差で勝っていたのか、あるいは4点差で勝っていたのかは関係ない。ベルナベウでは本来の姿を示さねばならないし、それができなければチャンスはない。良い試練になる」

　大会最多13度の欧州制覇を誇り、通算30回目の4強入りとなっているレアルに対し、これがわずか3度目の準決勝となったシティは序盤、優勝候補にふさわしいパフォーマンスを見せた。

　レアルのカルロ・アンチェロッティ（Carlo Ancelotti）監督は、「立ち上がりは非常に悪く、失点の場面は甘すぎた」と語った。

「チームはその後、最近披露しているような素晴らしい反応を見せてくれた」

「うまく守らなければならない。第2戦で良い守備ができれば勝てるが、そうでなければ敗退するだろう」 (c)AFP/Kieran CANNING