【3月25日 AFP】イングランド・プレミアリーグのトッテナム・ホットスパー（Tottenham Hotspur）などで活躍した元イングランド代表FWジャーメイン・デフォー（Jermain Defoe）が24日、現役引退を発表した。

　39歳のデフォーはプレミア通算496試合に出場し、史上9位につける162得点を挙げた。

　デフォーの現役生活は2期目となったフットボールリーグ1（3部）のサンダーランド（Sunderland AFC）で終わりを迎えることになり、途中出場を果たし0-0で引き分けた19日のリンカーン・シティ（Lincoln City）戦がラストゲームとなった。

　デフォーはインスタグラム（Instagram）に「22年にわたる競技生活を経て、プロサッカー選手から引退すると決めた」とつづった。

「本当に難しい決断であり、家族や親しい人たちと話し合った」

　デフォーはその長い現役生活の中で、ウェストハム（West Ham）やトッテナムの他、スコティッシュ・プレミアシップのグラスゴー・レンジャーズ（Glasgow Rangers）や米メジャーリーグサッカー（MLS）のトロントFC（Toronto FC）などさまざまなクラブを渡り歩いた。

　イングランド代表で57試合に出場し20得点を挙げているデフォーは、「サッカーはこれからもずっと私の血の中を巡り続ける。恵まれたキャリアを回想すれば、大きな誇りと満足感を得られる」と続けた。

　2007-08シーズン、トッテナムの一員としてフットボールリーグカップ（England Football League Cup）を制したデフォーは、昨季もレンジャーズでリーグ優勝に貢献した。(c)AFP