【2月23日 AFP】サッカー欧州チャンピオンズリーグ（UEFA Champions League 2021-22）は22日、決勝トーナメント1回戦第1戦が行われ、チェルシー（Chelsea）は2-0でリール（Lille OSC）に先勝。ロメルー・ルカク（Romelu Lukaku）が不在でも十分に戦えることを証明した。

　本拠地スタンフォード・ブリッジ（Stamford Bridge）にリールを迎えたチェルシーは、カイ・ハヴァーツ（Kai Havertz）のヘディングシュートで先制すると、後半にはクリスティアン・プリシッチ（Christian Pulisic）が冷静に追加点を決めた。3月16日には敵地で第2戦が行われるが、チェルシーがこのまま準々決勝に進出する可能性が高い。

　チェルシーはこれで公式戦6連勝。さらにこの試合は、ルカクの起用法問題の決着という意味合いが強いものになった。

　今季開幕前にクラブ史上最高額の9800万ポンド（約153億円）でイタリア・セリエAのインテル（Inter Milan）から復帰したルカクだが、ここまで公式戦10得点しか挙げられていない。さらに19日のクリスタルパレス（Crystal Palace）戦では、プレミアリーグでは03-04シーズン以降最低となるボールタッチ7回にとどまり、この試合では先発を外れた。

　トーマス・トゥヘル（Thomas Tuchel）監督は「ロメルーは前の試合で苦戦していた。精神的な部分だけでなく、肉体的にも疲れていて、それは理解できることだ。今が一歩後退するタイミングだった」とコメントした。(c)AFP/Steven GRIFFITHS