【2月18日 AFP】1948～49年のソビエト連邦によるベルリン封鎖（Berlin Blockade）の際、子どもたちに菓子を投下する作戦を考案した元米軍パイロット、ゲイル・ハルボーセン（Gail Halvorsen）氏が16日、死去した。101歳。

　東西冷戦（Cold War）時代の歴史をテーマにしたベルリンの連合国博物館（Allied Museum）が17日、AFPに明らかにしたところによると、米ユタ州の病院で家族に見守られて息を引き取った。

　ハルボーセン氏は米軍パイロットとして初めて、チョコレートやチューインガムなどの菓子を投下。封鎖下のベルリンで一躍有名になった。「キャンディーボマー（菓子爆撃手）」と呼ばれたほか、菓子をパラシュートで投下する合図に機体を揺らしたことから「ゆらゆら翼のおじさん」の愛称でも親しまれた。

　2009年のAFPのインタビューでは「昼夜を問わずいてつく日も雪の日も飛んだが、パラシュートを見上げる子どもたちの顔を見るのが喜びだった」と語っていた。

　西側連合国による作戦は「ベルリン大空輸（Berlin Airlift）」と呼ばれ、計27万7000回を超える飛行によって200万トン以上の生活物資がベルリン市民に届けられた。米英独のパイロットや地上勤務者のうち少なくとも78人が飛行中や地上での事故で命を落とした。(c)AFP/Deborah COLE