【1月12日 AFP】ダカールラリー(Dakar Rally 2022)は11日、第9ステージが行われ、四輪部門ではトヨタ・ガズーレーシング(Toyota Gazoo Racing)のナセル・アルアティア(Nasser Al-Attiyah、カタール)が3位に終わったものの総合争いでリードを広げ、通算4度目の総合優勝に近づいた。ステージ優勝を果たしたのは、アルアティアのチームメートであるジニエル・ドヴィリエ(Giniel de Villiers、南アフリカ)だった。

 総合順位で2位につけるバーレーン・レイド・エクストリーム(Bahrain Raid Xtreme)のセバスチャン・ローブ(Sebastien Loeb、フランス)に大差をつけていた51歳のアルアティアは、ここ数日でリードを縮められていた。

 しかし、ジッダ(Jeddah)でフィニッシュする14日の最終日が迫る中、世界ラリー選手権(WRC)で9度の総合優勝を誇るローブはアルアティアに34分5秒差をつけられている。

 総合3位につけるオーバードライブ・トヨタ(Overdrive Toyota)のヤジード・アルラジ(Yazeed Al-Rajhi、サウジアラビア)と首位の差は約53分となった。

 ワディアドダワシル(Wadi ad-Dawasir)を周回する287キロのスペシャルステージを苦も無く終えたアルアティアは「簡単ではなかったが、フィニッシュに近づけてうれしい」と話した。

 2011年にフォルクスワーゲン(Volkswagen)で、2015年にミニ(MINI)で、2019年にトヨタで総合優勝を果たしているベテランのアルアティアは、「十分なリードがある」と付け加えた。

 二輪部門では、モンスターエナジー・ホンダ(Monster Energy Honda)のホセ・イグナシオ・コルネホ(Jose Ignacio Cornejo Florimo、チリ)がステージ優勝。

 総合順位ではレッドブルKTMファクトリー・レーシング(Red Bull KTM Factory Racing)のマティアス・ウォークナー(Matthias Walkner、オーストリア)がガスガス・ファクトリーレーシング(GasGas Factory Racing)の2017年大会覇者、サム・サンダーランド(Sam Sunderland、英国)から首位の座を奪った。

 残り3ステージとなる中、ウォークナーとサンダーランドの差は2分12秒となっており、二輪部門の総合争いは緊迫している。(c)AFP