【1月11日 AFP】自転車ロードレースに参戦するUTE(UAE TEAM EMIRATES)のタデイ・ポガチャル(Tadej Pogacar、スロベニア)は10日、今季はグランツール(三大ツール)のうち2大会、さらに五つの「モニュメント」のうち4レースに出場する計画だと明らかにした。

 23歳のポガチャルは、ワンデークラシックの5大レースのうち、パリ~ルーベ(Paris-Roubaix 2022)のみ見送ると明かした。

 しかし、今年のツール・ド・フランス(2022 Tour de France)は一部石畳のコースが使用されることになっており、同様のコースを走るロンド・ファン・フラーンデレン(Ronde van Vlaanderen 2022)の後、偵察するとみられる。

 この日、チームのキャンプ中にビデオ会見に臨んだポガチャルは、「それが役立つのは間違いない」とし、「石畳では経験が重要だ」と語った。

 ポガチャルは昨季ツールで2連覇を果たしたほか、リエージュ~バストーニュ~リエージュ(Liege-Bastogne-Liege 2021)とイル・ロンバルディア(Il Lombardia 2021)も制し、ロードレースの世界ランキングでトップに立っている。

「毎年、成績を伸ばしていくのは不可能だと分かっている。今はまだ磨きをかけているところで、それがこれから数年先のモチベーションになっている」

 ポガチャルは、来月20日から26日まで開催されるUAEツアー(2022 UAE Tour)がシーズン初戦となっており、同大会では大会連覇を目指す。その後は、3月のミラノ~サンレモ(2022 Milan-San Remo)に出場し、4月には前回王者としてロンド・ファン・フラーンデレンとリエージュ~バストーニュ~リエージュ(Liege-Bastogne-Liege 2022)に臨む予定となっている。

 さらに7月のツールと8月のブエルタ・ア・エスパーニャ(Vuelta a Espana 2022)の後、10月にはイル・ロンバルディア(Il Lombardia 2022)で連覇を目指すポガチャルは、「今年は四つのモニュメントで走るつもりだが、その全部で優勝を目指すわけではない」と語った。(c)AFP