■障害者に求められる「ファイティングスピリット」

　車いすに乗っている劉環宇（Liu Huanyu）さん（20）は、スタジオの後方でダンスチームの練習に参加していた。他のダンサーと共に、中国のポップミュージックに合わせて車いすで華麗に回転する。

　内気な劉さんだが、ダンスで自分の殻を破ることができたと明かす。

「以前は自分のことが嫌いで、人と話すのも苦手でした」。劉さんは、10歳の時に自動車事故で片脚を失った。「最近は踊った後、外にぶらっと出掛けることもあります」

　チームには、聴覚に障害のあるダンサーたちも参加している。舞台の前方・後方からインストラクターを見つめ、一連のステップの拍子を指で数える。

「音楽を聴くことはできなくても、拍子をつかむことはできます」と陳岑（Chen Cen）さん（34）は言う。生まれつき耳が聞こえないが、6歳からダンスを続けている。

「決まったステップを踊り切るために、私たちは、耳が聞こえる人たち以上に努力しています」と手話で説明した。

　陳さんは、障害者を「迷惑な存在」と見なすよりも、障害者には困難に進んで立ち向かう「ファイティングスピリット」が求められることをもっと理解してほしいと話した。

　車いすダンサーのシャオさんにとって最も大切なことは、他者ではなく自分が自分をどう見るかだ。

「障害があるからといって絶望はしていません」と言い切る。「（多くの人とは）違う生活をしているだけ。もっとわくわくする生き方を選ぶこともできるのです」

　映像は2021年10、12月に取材したもの。(c)AFP