【12月24日 AFP】イングランド・プレミアリーグは23日、26日に予定されていたリバプール（Liverpool FC）対リーズ・ユナイテッド（Leeds United）戦とウォルバーハンプトン・ワンダラーズ（Wolverhampton Wanderers）対ワトフォード（Watford FC）戦の2試合が、新型コロナウイルスの感染拡大により延期になったと発表した。

　新型ウイルスの検査結果を理由に、リーズとワトフォードが延期を求めたことを受けての対応。

　同日に選手とスタッフ計5人の陽性を発表したリーズは負傷者も相次いでおり、登録選手25人の中から試合開催に最低限必要とされるフィールドプレーヤー13人とGK1人のチームを組めない状態となっていた。

　ワトフォードの試合が延期になるのは、バーンリーFC（Burnley FC）戦とクリスタルパレス（Crystal Palace）戦に続き3試合連続となる。

　変異株「オミクロン株」によって英国の新規感染者数が連日過去最多を記録する中、この2週間で延期されたのはこれで計12試合となった。

　また、エバートン（Everton）も陽性反応者や負傷者が続出して11人が離脱し、バーンリー戦の延期をリーグ側に要請していたが、こちらは却下された。

　プレミアリーグの各クラブは今週会合を行い、感染拡大を抑えるためのシーズン中断はしないと決定した。

　しかし、伝統的なボクシングデー（26日）の試合日程にはすでに影響が出ており、各クラブで検査が毎日行われる中で、今後数日の間にさらに中止が決まる可能性もある。(c)AFP