【11月15日 AFP】ロードレース世界選手権（WGP 2021）第18戦バレンシアGPは14日、MotoGPクラス決勝が行われ、ペトロナス・ヤマハSRT（Petronas Yamaha SRT）のバレンティーノ・ロッシ（Valentino Rossi、イタリア）が10位で現役最終レースを終えた。

　今季最終戦となるレースは、ドゥカティ・レノボ・チーム（Ducati Lenovo Team）のフランチェスコ・バニャイア（Francesco Bagnaia、イタリア）が、ロッシのまな弟子の一人にふさわしい優勝を飾った。

　また、ドゥカティのサテライトチームであるプラマック・レーシング（Pramac Racing）のホルヘ・マルティン（Jorge Martin、スペイン）が2位、ドゥカティのジャック・ミラー（Jack Miller、オーストラリア）が3位に入り、ドゥカティ勢が初の表彰台独占を果たした。

　すでに年間優勝を確定させているモンスターエナジー・ヤマハ（Monster Energy Yamaha）のファビオ・クアルタラロ（Fabio Quartararo、フランス）は予選で激しく転倒した影響もあり、5位でフィニッシュした。

　ロッシが始めたVR46ライダーズアカデミー（VR46 Riders Academy）出身のバニャイアは、これで今季4勝目を飾り、クアルタラロと26ポイント差の年間2位でシーズンを終えた。

　現在22歳で、ロッシが125ccクラスで初の世界タイトルを獲得した1997年にはまだ生まれてもいなかったクアルタラロは、「ロッシは小さい頃から僕のアイドルだった」と明かした。

「モータースポーツの世界で、また働き方の面で、彼からたくさんの影響を受けた。その部分で、彼はライダーとしても、人間としても憧れだった」

「これが彼のラストレースなのは残念だが、ヤマハチーム全体でねぎらいたい」 (c)AFP