【11月14日 AFPBB News】「無観客だったので響いたんですよね。レース映像にも声まで入っていたので、やりすぎたかな」──。東京パラリンピック大会で5個のメダルを獲得した鈴木孝幸（Takayuki Suzuki）選手（34）ははにかみながら、ゴール後、叫び声を上げたことを振り返った。

　熱くなったのも無理はない。男子100メートル自由形（運動機能障害S4）で大接戦の末、13年ぶりに金メダルを獲得したのだ。しかもパラリンピック記録だった。

　鈴木選手はこの金メダルの他、200メートル自由形（S4）と50メートル自由形（S4）で銀メダル、50メートル平泳ぎ（SB3）と150メートル個人メドレー（SM4）で銅メダルを獲得した。出場5種目すべてでメダル獲得の快挙を成し遂げ、紫綬褒章を受章した。

　先天性の四肢欠損。右腕は肘まで、左手は指が3本、右脚は大腿（だいたい）部から、左脚は膝から下がない。小学生で水泳を習い始め、高校で本格的に競泳に取り組んだ。パラリンピックは2004年のアテネ大会から出場しているベテランだ。

　9月には国際パラリンピック委員会（IPC）の選手委員に選ばれた。任期は2024年のパリ大会まで。アジア圏のパラスポーツの発展に貢献したいという思いから、立候補を決めた。日本人初となる選出は「光栄なこと」だと、所属先のゴールドウイン（GOLDWIN）本社でAFPBB Newsに語った。

■メダルも多彩、趣味も多彩

　プールの外では多趣味な一面も。現在の趣味は楽器演奏、将棋、読書、映画鑑賞。新しいことを始める原動力は常に好奇心だ。

　楽器演奏のきっかけは、小学生の頃にさかのぼる。3本指のプロのホルン奏者が載っていた新聞の切り抜きを手に、吹奏楽部の顧問に「僕でも楽器を吹けますか？」と尋ねた。それから練習を始め、吹けるようになった。

　プール練習ができなくなった緊急事態宣言下では、指1本でコードが弾ける楽器「一五一会」を習得した。ペットボトルの上部とサポーターを用い、右手でピックを持てるように工夫している。

　コード譜は手書きで、20曲以上弾けるようになった。J-POPから洋楽まで幅広いジャンルの曲を聴くが、東京パラでは選手村からプールへの移動中、矢沢永吉（Eikichi Yazawa）さんの『止まらないHa～Ha』を聴いていた。

　将棋は5年前から指し始めた。毎朝オンラインで「食後の一局」を設けているが、一局では済まない時もある。「負けたらもう一局とかなる時があります」と、勝ちにこだわる。

　将棋のどこが楽しいか聞くと、「勝つ時」と即答した。

　競泳選手にも同好の士が増え、「トビウオパラジャパン将棋部」と称している。東京パラでも競技が始まる前は、選手村の同室メンバーと息抜きで将棋を指していた。「負けず嫌いなところはありますね」と鈴木選手。「将棋部員」に大人げないと言われることもあると笑った。

　棋士の藤井猛（Takeshi Fujii）九段が扇子に揮毫（きごう）する「涓滴（けんてき）」は好きな言葉だ。水のしずくでも絶えず落ちていると岩に穴を開けるように、わずかな力でも努力を積めば実を結ぶという意味だ。水泳にもつながると考えている。