【9月22日 AFP】流れにのまれないようロープにつかまり必死に川を渡る。子どもを肩車している人やかばんを頭に乗せている人もいる。──米国境で足止めされたハイチ移民が、食べ物や水、医療を求めリオグランデ(Rio Grande)川を渡り、メキシコへ引き返している。

 移民たちは、長く過酷な旅が無駄に終わるのではないかと不安を募らせている。

「私たちは絶望している」とハイチ人のマクシミル・マルカデュー(Maximil Marcadieu)さん(28)は言った。住んでいたチリから2か月近くかけてたどり着いた末、数千人の移民と同じく橋の下の吹きさらしのキャンプで立ち往生しているという。

「みんな米国に行くのを夢見ているのに、今や強制送還されている」

 国連(UN)は21日、米国が大勢のハイチ移民を強制送還したことに「深刻な懸念」を表明。本当に亡命を希望している人が危険にさらされる恐れがあると警告した。

 米テキサス州デルリオ(Del Rio)から国境を越えてメキシコ・シウダードアクニャ(Ciudad Acuna)へ入る際、メキシコ当局に拘束される可能性もある。

 しかし、多くはこの機会を利用して休息したり、食べ物を調達したり、治療を受けたりしている。

 ここ数か月で多くの人が、米国での新しい生活を求めて北上し、メキシコ南部にたどり着いている。その大半はハイチ人だ。

 米国の国土安全保障省のアレハンドロ・マヨルカス(Alejandro Mayorkas)長官は20日、ハイチ人は「一時保護資格(TPS)」に基づく難民として米国に滞在できるという誤った情報が伝わっていると指摘した。

 TPSは2010年のハイチ地震の後、米国から帰国できなくなったハイチ人に適用された。

 さらにハイチでは今年7月7日、ジョブネル・モイーズ(Jovenel Moise)大統領が暗殺され政治的混乱に陥ったため、米当局はTPSの適用を7月29日以前に米国内にいたハイチ人に拡大した。