【9月17日 AFP】オーストラリアがフランスとの潜水艦契約を破棄し、米英の支援を受けると決めたことに対するフランスの猛反発を受けて、米国のアントニー・ブリンケン（Antony Blinken）国務長官は16日、フランスは「重要なパートナー」だと釈明した。

　ブリンケン氏は記者会見で、「大西洋と太平洋のパートナーの利益を分ける地域的な隔たりはないことを強調したい」と述べた。

「インド太平洋をはじめ世界であらゆる機会を見つけて大西洋を挟んだ協力関係を深めていきたい」とブリンケン氏は述べた。「特にフランスは重要なパートナーだ」

　また、中国からの圧力の高まりに直面しているオーストラリアをしっかりと支援していくとも述べた。

「中国政府はこの数か月、オーストラリアが引き下がらないこと、経済的な報復や圧力の脅しが通用しないことを知った」とブリンケン氏は述べた。さらに、スポーツに例えて「米国はオーストラリアをフィールド上、あるいはピッチ上に置き去りにしない」と表現した。(c)AFP