【9月4日 AFP】全米オープンテニス（US Open Tennis Championships 2021）は3日、男子シングルス3回戦が行われ、18歳のカルロス・アルカラス（Carlos Alcaraz、スペイン）が6-3、4-6、7-6（7-2）、0-6、7-6（7-5）で大会第3シードのステファノス・チチパス（Stefanos Tsitsipas、ギリシャ）を撃破し、四大大会（グランドスラム）では自身初のベスト16入りを果たした。

　今年の全仏オープン（French Open 2021）で準優勝を果たしたチチパスを破ったアルカラスは、全米オープンでは1989年のマイケル・チャン（Michael Chang）氏（米国、当時17歳）、グランドスラムでは1992年の全仏オープンでアンドレイ・メドベージェフ（Andrei Medvedev）氏（ウクライナ、当時17歳）が成し遂げたのに次ぐ若さで4回戦に進出した男子選手となった。

　また、1973年に世界ランキング制度が始まって以降、全米オープンの男子で世界3位以上に勝利した最年少の選手となり、他の大会を含めても2017年のロジャーズ・カップ（Rogers Cup 2017）で当時世界2位のラファエル・ナダル（Rafael Nadal、スペイン）に勝利したデニス・シャポバロフ（Denis Shapovalov、カナダ）以来の快挙を成し遂げた。

　世界ランク55位のアルカラスは、7月のクロアチア・オープン（Croatia Open Umag 2021）でATPツアーでは自身初のタイトル獲得を果たしており、2008年のデルレイビーチ国際選手権（Delray Beach International Championships）で当時18歳の錦織圭（Kei Nishikori）が優勝して以来の若きチャンピオンとなった。

「ナダルの後継者」との呼び声が高いアルカラスはこの日、アーサー・アッシュ・スタジアム（Arthur Ashe Stadium）の観客を味方につけると、ウイナーを何本もさく裂させて会場を大いに沸かせた。

　第3セットではチチパスが第5ゲームと第7ゲームをブレークして5-2とリードした後、アルカラスが第8ゲームと第10ゲームでブレークバックに成功してタイブレークに持ち込んだ。

　このタイブレークで1-4の劣勢に立たされたチチパスは、コーチング違反で警告を受けた直後にダブルフォールトを犯し、最後はアルカラスがバックハンドウイナーを決めて同セットをものにした。

　第4セットの前に観客からブーイングされながらトイレ休憩を取ったチチパスは、今回はわずか5分でコートに戻り、同セットを6-0で制して勝負を最終セットに持ち込んだ。同選手がトイレ休憩の後に1ゲームも落とさなかったのは、これが2試合連続となった。

　最終セットのタイブレークはチチパスのサービスエースでスタートしたものの、アルカラスが6-3と引き離した後、フォアハンドのウイナーで4時間7分に及ぶ激戦に終止符を打った。

　勝利の瞬間、背中からコートに倒れ込んで勝利を喜んだアルカラスは、4回戦で世界ランク141位のピーター・ゴヨブジク（Peter Gojowczyk、ドイツ）と対戦する。

　ゴヨブジクはヘンリ・ラークソネン（Henri Laaksonen、スイス）との3回戦を3-6、6-3、6-1、6-4で制した。(c)AFP/Jim SLATER