【8月31日 AFP】全米オープンテニス（US Open Tennis Championships 2021）は30日、女子シングルス1回戦が行われ、けがから復帰した大会第12シードのシモナ・ハレプ（Simona Halep、ルーマニア）は、イタリアのカミラ・ジョルジ（Camila Giorgi）を6-4、7-6（7-3）で下し、2回戦に駒を進めた。

　今大会は新型コロナウイルス感染症（COVID-19）の影響で無観客開催となった昨年とは違い、ワクチン接種を条件に観客上限なしで開幕した。ハレプもファンの大声援から熱量を感じ取ったといい、「エネルギーを感じる。コートで生きている心地がする。こういう形が続いてほしいと思う」と話した。

　2018年の全仏オープン（French Open 2018）と2019年のウィンブルドン選手権（The Championships Wimbledon 2019）で優勝した実績を持つハレプは、今年のイタリア国際（Internazionali BNL d’Italia 2021）で左ふくらはぎの肉離れを起こし、全仏とウィンブルドンを欠場。

　その後、ウェスタン&サザンオープン（Western & Southern Open 2021）では右太ももを痛めたが、今大会では盤石のスタートを切った。ハレプ本人も「自信がある」と手応えを口にし、「勝機を確信していたし、勝負どころでうまく対処できた」と試合を振り返った。

　2回戦ではラッキールーザーのクリスティーナ・クコバ（Kristina Kucova、スロバキア）を迎え撃つことになった。クコバは米国のアン・リー（Ann Li）に7-5、6-1で勝利し、2回戦進出を決めた。

　一方、米国のスローン・スティーブンズ（Sloane Stephens）は6-3、1-6、7-6（9-7）でマディソン・キーズ（Madison Keys）との同胞対決を制した。両者は2017年大会の決勝でも激突し、このときはスティーブンズがタイトルを獲得した。(c)AFP/Jim SLATER