【8月15日 AFP】英イングランド地方の海岸線沿いに並ぶカラフルな小屋。新型コロナウイルスが流行する中、多くの英国人が近場の海辺で楽しむ休暇の魅力を再発見している。

　イングランド東部エセックス（Essex）州のリゾート地、ウォルトンオンザネーズ（Walton-on-the-Naze）では、数キロにわたってビーチ小屋が連なっている。段々畑のように小屋が5段になっている場所もある。

　不動産会社ボーイデンズ（Boydens）のバリー・ヘイズ（Barry Hayes）氏によると、これらの小屋の価格は1戸当たり8万ポンド（約1230万円）を超える。

　英国の住宅の平均価格25万5000ポンド（約3900万円）の3分の1に迫る値段だが、同じくイングランドの南西部ドーセット（Dorset）では先月、33万ポンド（約5000万円）で落札された小屋もあった。

　高価格にもかかわらず、小屋のほとんどは水道や電気が通っておらず、宿泊も禁止されている。

　都市プランナーをやっていたと言うメラニー・ホワイトヘッド（Melanie Whitehead）さん（49）の小屋の利用目的は明確だ。「延々とお茶を入れるため」だと言う。

　小屋の多くは1日単位で貸し出されてもいる。中にはカクテルバーやテーブルサッカーなど、インスタ映えする設備を整えたものもある。(c)AFP/Anna MALPAS