【7月22日 Xinhua News】中国で最近公開されたコメディ映画『Bye！Mr．Wang』は、人とペットが互いに寄り添い、相手を守ろうとする温かい交流を描いている。陝西省（Shaanxi）西安市（Xi'an）で8日、同作が封切られ、「ペット連れ専用上映回」には、多くの観客が愛犬を連れて足を運んだ。同作品の王大治（Wang Dazhi）監督によると、「出演」している犬の大半は野良犬で、幸いにも、映画の撮影終了後、多くの犬がもらわれ、映画が描いた互いに連れ添う愛情の物語が現実のものとなった。

　中国ではここ数年、ペットを自分の生活に取り入れる人がますます増えてきている。中国の調査会社、艾媒諮詢（IIメディアリサーチ）のデータによると、国内のペット市場規模は2015～20年にかけて拡大し続け、20年は前年比約33・5％増の2953億元（1元＝約17円）となった。回答者の37・1％がペットを友人として見ており、40％以上が家族と考えていた。

　西北大学文学院の趙濤（Zhao Tao）副教授は「経済・社会の発展が社会構造の変化をもたらし、一人暮らしや子どもが巣立った老夫婦世帯が増加して、ペットは人々、特に一人暮らしの若者にとって、孤独を解消する大切な心の支えとなっている。ペットに愛情を注ぐ若者は、ペット映画市場に巨大な潜在力を提供している」と指摘。「中国の映画産業と市場が徐々に成熟する中で、さまざまな観客のニーズに応えるために、映画のテーマもより多様化、細分化されており、ペットをテーマにした映画も、このような背景の下で次第に増えつつある」との見方を示した。(c)Xinhua News/AFPBB News