【7月5日 AFP】米大リーグ（MLB）のロサンゼルス・エンゼルス（Los Angeles Angels）に所属する二刀流選手の大谷翔平（Shohei Ohtani）が、投手としてもオールスターゲーム2021（91st All-Star Game）に出場することが発表された。すでに打者としての出場も決まっており、オールスター史上初の二刀流での選出となった。

　ファン投票の結果、すでに指名打者でのオールスターとホームラン競争出場が決まっていた大谷だが、この日は選手間投票の結果が発表され、121票を集めた大谷がア・リーグの先発投手枠で選ばれた。

　エンゼルスのジョー・マッドン（Joe Maddon）監督は「彼はホームランダービーに出て、試合で投げ、試合で打つ。おそらくこんなことはもう二度とない」と話し、「野球ファン以外にもこのことを知り、興味を抱いている人がいるのではないだろうか」とコメントした。

　大谷はニューヨーク・ヤンキース（New York Yankees）などで活躍した「野球の神様」ベーブ・ルース（Babe Ruth）氏と比較されるようになっている。1935年に引退するまで、メジャーで22年を過ごしたルース氏は、通算714本塁打の成績を残したが、投手としては1919年シーズン以降ほとんどマウンドに上がっておらず、オールスターが始まったのは1933年からだった。

　今季の大谷は、打者として両リーグトップとなる31本の本塁打に加え、打率2割7分8厘、67打点の成績を残している。投手としては12試合に先発して3勝1敗、防御率3.60で、60イニングを投げて83三振を奪っている。

　他にはヤンキースのゲリット・コール（Gerrit Cole）、シカゴ・ホワイトソックス（Chicago White Sox）のランス・リン（Lance Lynn）とカルロス・ロドン（Carlos Rodon）らがア・リーグの先発枠で選出された。

　マッドン監督は1日の時点で、大谷が少なくとも1イニングは投げることを予想し「もちろん、彼は1イニングだけ投げて、1打席バットを振ることも可能だろう。彼には打たせて投げさせることだ。人々はそれを見たがっている」と話している。

　今季のオールスターゲームは、コロラド州デンバー（Denver）のクアーズ・フィールド（Coors Field）で7月13日に行われる。(c)AFP