【6月29日 AFP】オランダ絵画の巨匠レンブラント（Rembrandt）の大作「夜警（The Night Watch）」（1642年）は、18世紀にアムステルダム市庁舎に移設された際、収まりきらなかったために四方を切り取られた。芸術史上、最大の破壊行為の一つと言えよう。

　それから300年以上の歳月を経て、所蔵するアムステルダム国立美術館（Rijksmuseum）が人工知能（AI）を用いて行った修復作業によって、名画はオリジナルの姿をほぼ取り戻した。

「見るのはとてもワクワクします」と同美術館のタコ・ディビッツ（Taco Dibbits）館長はAFPに語った。「子どもの頃から知っている絵画ですから、突然、時間を300年さかのぼった気分です」

　2019年に始まった大掛かりな復元事業で明らかになったのは、ダイナミックな原画の構図だ。

「夜警」は、復元前でも縦363センチ、横438センチの大作だったが、さらに切り取られていた左側が60センチ幅で再現され、そこに描かれていた男性2人と少年1人の姿が復活した。その結果、復元前には中央にいた2人の人物、フランス・バニング・コック（Frans Banninck Cocq）隊長とウィレム・ファン・ルイテンブルフ（Willem van Ruytenburch）副官が脇へずれた。

　アムステルダム国立美術館は、新型コロナウイルス流行対策が緩和され、最近再開されたばかり。復元部分が足された「夜警」は今後3か月間、同美術館で展示される。