【6月26日 AFP】感染力の強い新型コロナウイルスの変異株「デルタ株」によって、ワクチン接種率が高い国でも感染が拡大している。デルタ株は自然免疫を回避するとも指摘されており、デルタ株を抑える上でワクチン接種は「時間との闘い」になっていると専門家らは警告する。

　世界保健機関（WHO）のテドロス・アダノム・ゲブレイェスス（Tedros Adhanom Ghebreyesus）事務局長は25日の記者会見で、インドで最初に発見されたデルタ株は「これまでのところ、少なくとも85か国で確認されており、ワクチン未接種の人々の間で急速に感染が広がっている」と発表した。

　インドでデルタ株の流行が始まったのは今年4月ごろ。最近ロシア、オーストラリア、イスラエル、およびアフリカ各地でみられる新規感染者数の増加にもデルタ株の影響がある。

　専門家らは、デルタ株を抑制するには人口の80％以上がワクチンの接種を受ける必要があるとしている。接種が進んでいる国でも容易には達成できない水準だ。

　WHOの推計によると、アフリカでワクチン接種を完了した人は人口のわずか1％で、世界で最も接種率が低い。

　アフリカでは、デルタ株が14か国で報告されており、コンゴ民主共和国とウガンダでは新規感染の大半をデルタ株が占める。

　さらに厄介なことに、デルタ株は過去の感染で獲得された自然免疫を回避することが多いようだと、感染症モデリングが専門の生物学者、サミュエル・アリゾン（Samuel Alizon）氏は指摘。AFPに対し、「もはや自然免疫に頼ることはできない」と語った。(c)AFP/Amélie BAUBEAU