【6月24日 AFP】男子テニス、マヨルカ選手権（Mallorca Championships 2021）は23日、ダブルス準々決勝が行われ、ノバク・ジョコビッチ（Novak Djokovic、セルビア）/カルロス・ゴメスエレーラ（Carlos Gomez-Herrera、スペイン）組は4-6、7-6（7-3）、10-8で大会第1シードのマルセル・グラノリェルス（Marcel Granollers、スペイン）/オラシオ・セバジョス（Horacio Zeballos、アルゼンチン）組を下し、準決勝に進出。シングルスで世界ランキング355位のゴメスエレーラは、同1位のジョコビッチを隣にしてのプレーは「夢」だと強調した。

　四大大会（グランドスラム）通算19勝を誇り、28日に開幕するウィンブルドン選手権（The Championships Wimbledon 2021）で6度目の優勝を目指すしているジョコビッチは、ゴメスエレーラとは旧知の仲だが、二人は大きく異なるキャリアを歩んでいる。

　1位在位期間の歴代最長記録を更新中で、全仏オープン（French Open 2021）を制して男子では約半世紀以上ぶりに全てのグランドスラムを2度以上優勝した選手となったジョコビッチは、2021シーズンだけですでに400万ドル（約4億4000万円）を稼ぐなど、生涯獲得賞金は1億5000万ドル（約166億円）を超える。

　一方、31歳のゴメスエレーラが獲得した今季の賞金は1万6000ドル（約180万円）で、生涯獲得賞金は16万3000（約1800万円）となっている。ゴメスエレーラはダブルスでは世界258位につける。

「ザーリー（Xarly、ゴメスエレーラの愛称）は長年の友人。約15年の仲だ」と話したジョコビッチは、「コートでは楽しんでいる。最初のセットを落としてから世界最高レベルのペアを倒した。われわれにとって非常に大きな勝利だ」と喜んだ。

　ゴメスエレーラにとって初の準決勝の舞台で同ペアは、オリバー・マラチ（Oliver Marach、オーストリア）/アイサムル・クレシ（Aisam-Ul-Haq Qureshi、パキスタン）組と対戦する。

　4強入りは全てジョコビッチのおかげだというゴメスエレーラは、「彼は一人で準決勝に進んだ。自分は2セットの間、ボールをコートに入れることさえできなかった」と話した。

「幸運にもノバクがここにいてくれることに再び感謝する。自分にとっては夢のようなものだから。目は覚めているが夢の中にいる。彼がコートで隣にいることが自分にとって大きな意味を持つ」 (c)AFP